“Học bằng trải nghiệm” tại Washington Academy

Washington Academy – trường trung học dự bị tư thục tại East Machias, bang Maine, không phải là một trường trung học phổ thông theo mô hình truyền thống. Bên cạnh chương trình học thuật, nhà trường mang đến nhiều cơ hội để học sinh khám phá sở thích và định hướng nghề nghiệp từ sớm thông qua các chương trình thực hành như khoa học biển, công nghệ hàng hải, nghiên cứu sinh thái ven biển, kỹ năng lãnh đạo, đóng thuyền, động cơ tàu biển, sửa chữa ô tô, nghệ thuật ẩm thực và chăm sóc sức khỏe.

Với tâm niệm rằng kiến thức chỉ thực sự có ý nghĩa khi được học sinh trực tiếp trải nghiệm, các giảng viên của Washington Academy đã biên soạn bài viết này để giới thiệu những chương trình học giàu tính thực hành tại trường. Đây chính là một “tấm bản đồ” giúp học sinh khám phá sức mạnh của việc học thông qua trải nghiệm thực tế.

Khoa học và Công nghệ biển

Washington Academy là một trong số ít trường trung học tại Mỹ triển khai chương trình Marine Vocational Technology – chương trình đào tạo về công nghệ hàng hải và đóng thuyền.

Đây là cơ hội dành cho những học sinh yêu thích thiết kế trên máy tính và các hoạt động thực hành. Dưới sự hướng dẫn của các chuyên gia, học sinh có thể tự thiết kế và đóng những chiếc thuyền phục vụ công việc hoặc thể thao. Sau khi hoàn thành, các em được mang chính chiếc thuyền của mình về sử dụng và chỉ cần chi trả chi phí nguyên vật liệu.

Đến năm học thứ hai, học sinh tiếp tục được học các kỹ năng đi biển cũng như kỹ thuật sinh tồn trong điều kiện nước lạnh tại vùng biển Đại Tây Dương, chỉ cách trường vài phút di chuyển.

Từ việc đóng xuồng, xuồng kayak, thuyền đánh bắt tôm hùm đến học cách vận hành máy móc và làm việc trên biển, chương trình giúp học sinh theo đuổi đam mê ngay khi còn học trung học. Nhiều học sinh sau khi tốt nghiệp đã sử dụng chính những chiếc thuyền mình tự đóng để phục vụ công việc trên biển.

Nghiên cứu về Sinh thái học ven biển

Lớp học thực tế bên bờ biển

Field School của Washington Academy là nơi học sinh được tiếp cận với những lĩnh vực khoa học gắn liền với các vấn đề của tương lai, đặc biệt là nghiên cứu và bảo vệ môi trường biển.

Chương trình Coastal Ecology không chỉ gói gọn trong sách giáo khoa. Giáo viên Don Sprangers – người từng đạt Giải thưởng Khoa học Quốc gia – thường xuyên đưa học sinh ra ngoài thực địa để trực tiếp quan sát, nghiên cứu và khám phá thiên nhiên.

An Nguyễn, một học sinh Việt Nam tại trường, hào hứng chia sẻ:

“Chúng tôi đã làm việc ở vùng đất ngập nước, xây nhà kính, trồng cây, thả cá hồi và còn nhiều hơn thế nữa.”

Với chương trình học thú vị và mang tính thực hành cao như vậy, không khó hiểu khi Coastal Ecology luôn được rất nhiều bạn học sinh lựa chọn tại Washington Academy.

Chương trình chứng nhận hỗ trợ y tế (CNA)

Tại Washington Academy, chương trình Certified Nursing Assistant (CNA) trang bị cho học sinh những kiến thức và kỹ năng điều dưỡng cơ bản cần thiết để làm việc trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe. Bên cạnh những kiến thức nền tảng, CNA còn giúp học sinh tích lũy những kinh nghiệm thực tế và tăng lợi thế trong hồ sơ ứng tuyển vào đại học. 

Cuối năm học, học sinh tham gia kỳ thi CNA của bang Maine. Nếu vượt qua kỳ thi, các em sẽ được đăng ký hành nghề trong bang. Trong suốt tám năm kể từ khi chương trình được triển khai, toàn bộ học sinh của Washington Academy đều vượt qua kỳ thi này.

Tuy nhiên, theo giáo viên đồng thời là y tá của trường, cô Ruth Ann Preston, thành công không chỉ được đo bằng kết quả thi.

“Tôi rất vui khi nhận được những cuộc gọi từ bệnh nhân để khen ngợi sự chăm sóc mà họ nhận được từ học sinh của tôi. Điều đó cho thấy chúng tôi đang đi đúng hướng.”

Bên cạnh đó, học sinh của Washington Academy còn có cơ hội thực tập tại Bệnh viện Cộng đồng Downeast. Tại đây, các em được quan sát và trải nghiệm công việc trong môi trường bệnh viện bằng cách học hỏi trực tiếp từ các chuyên gia y tế, cả trong thời gian học tại trường và sau khi tốt nghiệp.

Nghệ thuật nấu ăn

Trong chương trình Nghệ thuật Ẩm thực, học sinh được học các kiến thức nền tảng về khoa học thực phẩm, dinh dưỡng và trực tiếp chuẩn bị những bữa ăn tại khu bếp của Washington Academy.

Bên cạnh kỹ năng chế biến món ăn, học sinh còn được tìm hiểu về an toàn thực phẩm, trang trí món ăn và nhiều kỹ năng chuyên môn khác. Chương trình cũng giới thiệu những kiến thức cần thiết để vận hành một nhà hàng như quản lý nguyên liệu, xây dựng thực đơn, marketing và dịch vụ khách hàng.

Công nghệ máy tính

Học sinh tại Washington Academy thực hành máy tính

Trong thời đại mà kỹ năng công nghệ ngày càng trở nên quan trọng, Washington Academy mang đến nhiều khóa học máy tính giúp học sinh có nền tảng vững chắc cho nhiều lĩnh vực nghề nghiệp khác nhau. Các khóa học bao gồm lập trình, hỗ trợ công nghệ, chế bản điện tử và thiết kế website.

Học sinh nói gì về Washington Academy?

Những chương trình học giàu tính thực hành không chỉ mang đến kiến thức mà còn để lại nhiều trải nghiệm đáng nhớ. Điều đó được thể hiện rõ qua những chia sẻ từ chính các học sinh đã từng học tập tại Washington Academy.

“Lớp học ngoài trời về kĩ năng lãnh đạo của ngài Sunde đã dạy em làm thế nào để đi ca nô và câu cá. Chúng em đã bơi trong hồ gần đó và nước rất sạch”

— Học sinh Akira Sasaki

“Em đến Washington Academy vào kỳ hè và tôi đã có trải nghiệm tuyệt vời và cũng làm quen được rất nhiều bạn bè. Sau các giờ học, chúng em đi đến mọi nơi...shopping, công viên trò chơi, trung tâm thể hình, bể bơi. Chúng em thường chơi golf và đi biển. Các thầy cô trong trường rất tốt và kiên nhẫn. Họ giúp chúng em thích nghi với nhịp sống Mỹ nhanh chóng.”

— Học sinh William Yu

Kết luận 

Một môi trường học tập tốt không chỉ giúp học sinh đạt thành tích học tập mà còn tạo điều kiện để các em khám phá bản thân thông qua những trải nghiệm thực tế. Đó cũng là điều Washington Academy đang mang đến cho học sinh mỗi ngày.

Nếu phụ huynh và các em học sinh quan tâm đến chương trình học bổng của Washington Academy hoặc muốn tìm hiểu thêm về các trường THPT tại Mỹ, hãy liên hệ Nam Anh Scholarships để được tư vấn lộ trình du học và lựa chọn ngôi trường phù hợp nhất.